※ 現時点では、LIFE IMPACTOプロジェクトによるヘルメットの 回収・リサイクルプログラムは、欧州連合（EU）圏内の ダイネーゼ直営店のみで実施されております。
寿命を迎えたバイク用ヘルメットはどうなるのでしょうか。多くの場合、含まれる素材の多様さや、保護性能と耐久性を確保するための多層構造により、処理が難しい複雑な廃棄物となります。
使用済みのバイク用ヘルメットをどのように廃棄すべきかという問題は、決して単純ではありません。
そこで登場するのがLife Impactoです。欧州連合（EU）の環境保護プロジェクト向け資金制度であるLIFEプログラムの支援を受けています。
これは単独の取り組みではなく、複雑な使用済み製品の管理方法を見直し、技術的課題を産業上の機会へと転換する、より広範な戦略の一環です。
本プロジェクトはDaineseストアで実施されており、University of BolognaのDICAM Sport Technology Lab、スポーツ素材の回収に関する革新的ソリューションを研究するRe-Sport Srl、リバースロジスティクス管理を担うInnovando、そしてリモネンを供給するMisitano & Stracuzziと連携して開発されました。
店舗回収から再資源化まで
ライダーの視点から見れば、プロセスはシンプルです。ブランドを問わず、熱可塑性シェル製（繊維製シェルではない）モデルであれば、使用済みヘルメットをDaineseストアへ持ち込むことができます。
回収されたヘルメットの大半は、さまざまなプラスチック部品を分離・回収する工程に進みます。これにより廃棄物の量を削減し、もはや使用できないヘルメットをどこに捨てればよいか分からない人にとって、実用的な解決策を提供します。
なお、約10％のヘルメットはDaineseの研究開発部門で分析され、より安全なヘルメットの開発に活用されます。
リサイクル工程の最初の段階は手作業で行われ、内装パッドとバイザーを取り外します。これらの部品はそれぞれ異なる回収ルートに進みます。
その後、ヘルメットはブレードを備えた粉砕機に投入され、プラスチック製の紙吹雪のような小さな破片へと細かく砕かれます。この工程は数秒で完了し、その後の処理を容易にします。
素材分離：バイク用ヘルメットリサイクルの主要課題
バイク用ヘルメットのリサイクルにおける主な課題は、複数の素材が一体化している点にあります。衝撃を吸収する発泡ポリスチレン、高耐性の熱可塑性樹脂やポリカーボネート製プラスチックからなるシェル、そしてその他のポリマーです。
これらを分離するために、選択的溶媒を用いた制御プロセスが採用されています。
粉砕によって得られた破片は、柑橘類の皮から抽出される天然溶媒であり、特にオレンジジュース製造に由来する食品産業の副産物であるリモネンを含むタンクに浸されます。
この段階で発泡ポリスチレンは溶解し、その他の素材は固体のまま残るため、バスケットで取り出されます。その後、溶媒は蒸発・回収され、分離されたポリマーが残ります。
残った素材は、同じく天然溶媒である酢酸エチルを含む第2のタンクへ移され、そこで高耐性の熱可塑性樹脂が溶解します。
金属や混合繊維などのリサイクル不可能な部分を除去するろ過工程を経た後、溶媒は再び蒸発・回収されます。回収されたプラスチックは乾燥され、再びペレット化されます。これらの小さな粒状材料は、新たな製造工程で再利用可能です。
バイザーおよび二次部品の回収
同時に、バイザーは専用の工程で処理されます。個別に粉砕され、回収されたポリカーボネート素材は、スポイラーやアクセサリーパーツなど他のプラスチック部品の製造に使用されます。
ただし、この部品には特に厳しい光学的および安全性要件があるため、新しいバイザーの製造に直接再利用することは想定されていません。
処理時間は工程によって異なります。数秒で完了する粉砕工程から、溶解およびその後の溶媒蒸発工程では数十分から数時間を要する場合があります。
プロセスの中心となるのは溶媒の回収であり、溶媒を再循環させることで、処理全体の環境負荷を低減しています。
使用済みバイク用ヘルメットに第二の役割を
Life Impactoには二つの目的があります。一つは、埋立処分や焼却に回されるヘルメットの数を減らすこと。もう一つは、中期的な解決策を開発し、同等の安全基準を維持しながら再生材料を新しいヘルメットの製造に組み込めるようにすることです。
これは重要な技術的課題であり、大学の研究と産業界が連携して、再現可能で持続可能なプロセスの確立を目指しています。
この取り組みにおいて、ライダーは重要な役割を担います。寿命を迎えたバイク用ヘルメットを販売店に持ち込むことで、体系化された回収プロセスへと送られます。
それはガレージに眠る不要品を潜在的な資源へと変え、責任ある方法でバイク用ヘルメットをリサイクルするにはどうすればよいかという問いに、具体的な答えを示すものです。
バイク用ヘルメットの寿命はどのくらいか？
一律の答えはありません。バイク用ヘルメットの寿命は、使用頻度や使用環境（高温、寒冷、雨など）、そしてどれだけ適切に手入れされているかといった複数の要因に左右されます。
そのため、「有効期限」というよりも「どのくらい持つのか」と問う方が適切です。ヘルメットは食品のように特定の時点で期限切れになるわけではありませんが、内装パッドやチンストラップなど、可動や負荷がかかる部品は使用に伴い摩耗します。
一般的には、購入から5年以内での交換が推奨されています。
ただし、シェル、チンストラップ、EPS、各種機構などの重要な要素に明らかな摩耗や劣化が見られる場合、または衝撃を受けた場合には、より早く交換する必要があります。